Japanese Lesson 04 – Asking Directions · N5

📋 Expression Reference

Key phrases for asking and giving directions — from formal to casual. Press ▶ to hear any expression.

FORMAL — 丁寧語 (teineigo)

Expression	Romaji	Typical Response	Context / Use
すみません、えきはどちらでしょうか？	Sumimasen, eki wa dochira deshou ka?	あちらでございます。Achira de gozaimasu.	Excuse me, which way is the station? — どちら is the polite form of どこ; use with shop staff, officials
～までのみちをおしえていただけますか？	[PLACE] made no michi wo oshiete itadakemasu ka?	まっすぐいってください。Massugu itte kudasai.	Could you tell me the way to ~? — very polite request; ～ていただけますか from Dialogue 02
このちかくに～はありますか？	Kono chikaku ni [PLACE] wa arimasu ka?	はい、あちらにございます。Hai, achira ni gozaimasu.	Is there a ~ nearby? — に marks existence location; ある (exist) for non-living things
あるいてどのくらいかかりますか？	Aruite dono kurai kakarimasu ka?	５ふんほどかかります。Go-fun hodo kakarimasu.	How long does it take on foot? — あるいて = te-form of あるく (walk); かかる = to take (time)

STANDARD — です・ます (desu/masu)

Expression	Romaji	Typical Response	Context / Use
すみません、えきはどこですか？	Sumimasen, eki wa doko desu ka?	まっすぐいってください。Massugu itte kudasai.	Excuse me, where is the station? — the most practical everyday phrase for asking directions
みぎにまがってください。	Migi ni magatte kudasai.	わかりました。Wakarimashita.	Please turn right — に marks the direction of turning; swap みぎ (right) → ひだり (left)
つぎのかどでまがってください。	Tsugi no kado de magatte kudasai.	はい、わかりました。Hai, wakarimashita.	Please turn at the next corner — で marks the location of action (different from に for direction)
～はこのちかくですか？	[PLACE] wa kono chikaku desu ka?	はい、あそこです。Hai, asoko desu.	Is ~ nearby? — このちかく = around here; response: ちかいです (close) or とおいです (far)
まがるとみえます。	Magaru to miemasu.	まがるとみえます。Magaru to miemasu.	When you turn, you'll see it — と here = "when / if"; みえる = to come into view

CASUAL — ため口 (tameguchi)

Expression	Romaji	Typical Response	Context / Use
えき、どこ？	Eki, doko?	あっちだよ。Acchi da yo.	Where's the station? — は and ですか dropped entirely; rising intonation carries the question
まっすぐいって。	Massugu itte.	まっすぐいって。Massugu itte.	Go straight — te-form alone = casual request; ください dropped
みぎまがって。	Migi magatte.	みぎまがって。Migi magatte.	Turn right — に and ください both dropped; just direction + te-form
あるいて５ふんくらい。	Aruite go-fun kurai.	あるいて５ふんくらい。Aruite go-fun kurai.	About 5 minutes on foot — くらい = approximately; です dropped; natural between friends

🗣 Mini Dialogues

Three short scenes asking for directions at different formality levels. Press ▶ to hear each line.

A — FORMAL · Tourist Asking a Local

エマ

すみません、えきまでのみちをおしえていただけますか？

Sumimasen, eki made no michi wo oshiete itadakemasu ka?

Excuse me, could you tell me the way to the station?

すみません、 [PLACE] までのみちをおしえていただけますか？

Sumimasen, [place] made no michi wo oshiete itadakemasu ka?

Excuse me, [place] to / the way to / could I receive telling?

→ Swap [PLACE]: えき (station) · びょういん (hospital) · ゆうびんきょく (post office) · ホテル (hotel)

やまだ

まっすぐいって、つぎのかどをみぎにまがってください。

Massugu itte, tsugi no kado wo migi ni magatte kudasai.

Go straight, then turn right at the next corner.

エマ

ありがとうございます。あるいてどのくらいかかりますか？

Arigatou gozaimasu. Aruite dono kurai kakarimasu ka?

Thank you. How long does it take on foot?

B — STANDARD · Asking for a Convenience Store

アレックス

すみません、このちかくにコンビニはありますか？

Sumimasen, kono chikaku ni konbini wa arimasu ka?

Excuse me, is there a convenience store nearby?

みどり

はい、あります。あのかどをひだりにまがるとみえますよ。

Hai, arimasu. Ano kado wo hidari ni magaru to miemasu yo.

Yes, there is. Turn left at that corner and you'll see it.

[DIRECTION] にまがるとみえます。

[direction] ni magaru to miemasu.

[direction] turn — when/if you can see it.

→ と after a plain-form verb = "when / if you do ~." Natural for giving directions: まっすぐいくと → あります / みえます.

アレックス

わかりました。ありがとうございます。

Wakarimashita. Arigatou gozaimasu.

Got it. Thank you very much.

C — CASUAL · Friends Looking for a Restaurant

ゆき

ねえ、あのラーメンやさんどこだっけ？

Nee, ano raamen-yasan doko dakke?

Hey, where's that ramen place again?

はると

えきからまっすぐで、みぎがわにあるよ。

Eki kara massugu de, migi gawa ni aru yo.

From the station, go straight — it's on the right side.

ゆき

あ、わかった！ありがとう！

A, wakatta! Arigatou!

Oh, got it! Thanks!

📋 Key Patterns & Cheatsheet ▼

1 · Ask where something is

FORMAL

[PLACE]はどちらでしょうか？

[place] wa dochira deshou ka?

→ "Which way is ~?" — どちら is the polite form of どこ; deshou ka is softer than desu ka.

STANDARD

[PLACE]はどこですか？

[place] wa doko desu ka?

→ "Where is ~?" — the go-to everyday form; reliable with strangers and locals alike.

CASUAL

[PLACE]、どこ？

[place], doko?

→ "Where's ~?" — は and ですか both dropped; rising intonation makes it a question.

2 · Give a direction — straight / turn

STANDARD

まっすぐいってください。

Massugu itte kudasai.

→ "Please go straight." — まっすぐ (straight ahead) + いく (go) in te-form + ください.

STANDARD

[みぎ・ひだり]にまがってください。

[migi/hidari] ni magatte kudasai.

→ "Please turn right/left." — に marks direction; まがる (to turn) in て-form + ください.

CASUAL

[みぎ・ひだり]まがって。

[migi/hidari] magatte.

→ "Turn right/left." — に and ください both dropped; te-form alone = casual request.

3 · Ask how long it takes

STANDARD

あるいてどのくらいかかりますか？

Aruite dono kurai kakarimasu ka?

→ "How long does it take on foot?" — あるいて = te-form of あるく; かかる = to take (time/cost).

CASUAL

あるいてどのくらい？

Aruite dono kurai?

→ "How long on foot?" — かかりますか dropped; the meaning is clear from context.

4 · Say it's nearby or far

STANDARD

あるいて[NUMBER]ふんです。

Aruite [number] fun desu.

→ "It's [X] minutes on foot." — ちかいです (it's close) · とおいです (it's far) are also useful here.

CASUAL

あるいて[NUMBER]ふんくらい。

Aruite [number] fun kurai.

→ "About [X] minutes on foot." — くらい = approximately; です dropped in casual speech.

A — Flashcards

Click the card to flip it and reveal the romaji and meaning. Press ▶ on the front to hear the phrase.

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B — Listen & Choose the Meaning

Press ▶ to hear each phrase, then pick the correct English meaning from the four options.

C — Choose the Right Response

Press ▶ to hear the prompt (Japanese + romaji shown), then choose the best response. Romaji is shown on all options.

D — Listen & Write in Romaji

Press ▶ to hear each phrase, then type what you heard in romaji. Japanese letters are not needed.

💡 Tip: Long vowels → double the vowel (おう = ou). ふん (minutes) = fun. まがる (turn) = magaru.

E — Shadowing Practice

Listen to each line, say it out loud, then tick Practised ✓. Pay attention to the direction words — みぎ, ひだり, まっすぐ.

🎙 Tip: When giving directions in Japanese, the verb always comes last — まっすぐいって、みぎにまがって. Try memorising the order: destination → direction → verb.

0 of 9 lines practised

📖 Grammar Notes ▼

～はどこですか — "Where is ~?"

The most essential question for asking directions. Structure: [PLACE] はどこですか？
• は marks the place as the topic.
• どこ = where.
• Formal upgrade: どこ → どちら (which direction / which way — more polite).
• Super-formal: どちらでしょうか (adds uncertainty/humility with でしょうか).

[PLACE] はどこですか？

[place] wa doko desu ka?

→ えきはどこですか？(station) · トイレはどこですか？(toilet) · ホテルはどこですか？(hotel)

すみません、ゆうびんきょくはどこですか？

Sumimasen, yuubinkyoku wa doko desu ka?

Excuse me, where is the post office?

みぎ · ひだり · まっすぐ — Core direction words

The three direction words you must know cold:
• みぎ (migi) — right
• ひだり (hidari) — left
• まっすぐ (massugu) — straight ahead
Add がわ (side) to みぎ and ひだり to say "right side" and "left side": みぎがわ · ひだりがわ.
Add に when describing which direction to turn: みぎにまがる (turn to the right).

まっすぐいって、ひだりにまがってください。

Massugu itte, hidari ni magatte kudasai.

Go straight, then turn left.

に vs で — Direction particle vs Location-of-action particle

Two particles that are easy to confuse in directions:
• に — marks the direction of movement: みぎにまがる (turn to the right).
• で — marks where an action happens: つぎのかどでまがる (turn at the next corner).
Think of に as "towards" and で as "at the spot where."

つぎのかどでみぎにまがってください。

Tsugi no kado de migi ni magatte kudasai.

Turn right at the next corner.

あるいて～ふん — Distance in minutes on foot

あるいて is the te-form of あるく (to walk) — used adverbially to mean "on foot / walking." Paired with a time + ふん (minutes) and かかります (it takes), it gives walking distance:
• あるいて５ふんです — It's 5 minutes on foot.
• あるいて５ふんかかります — It takes 5 minutes walking.
Common minutes: いっぷん (1 min) · さんぷん (3 min) · ごふん (5 min) · じゅっぷん (10 min) · じゅうごふん (15 min).

えきからあるいてじゅっぷんです。

Eki kara aruite juppun desu.

It's a 10-minute walk from the station.

まがるとみえます — Conditional と

When と follows a plain-form verb, it expresses a natural consequence: "when / if you do X, Y happens." This is common in directions:
• まがるとみえます — When you turn, you'll see it.
• まっすぐいくとあります — If you go straight, it's there.
The result (Y) is always something natural or automatic — not a request or intention.

このみちをまっすぐいくと、えきがみえます。

Kono michi wo massugu iku to, eki ga miemasu.

If you go straight along this road, you'll see the station.

～から (from) and ～まで (to/until)

Two essential particles for describing routes:
• から — from (starting point): えきからまっすぐ (straight from the station).
• まで — to / as far as (endpoint): えきまであるいて５ふんです (5 minutes' walk to the station).
Together: えきからホテルまで = from the station to the hotel.

ここからえきまであるいてなんぷんですか？

Koko kara eki made aruite nanpun desu ka?

How many minutes' walk is it from here to the station?

📚 Key Vocabulary ▼

Japanese	Romaji	Meaning
みぎ	migi	Right
ひだり	hidari	Left
まっすぐ	massugu	Straight ahead
まがる	magaru	To turn
かど	kado	Corner
どこ	doko	Where
どちら	dochira	Which way / where (polite)
ちかい	chikai	Close / nearby (い-adjective)
とおい	tooi	Far (い-adjective)
あるく	aruku	To walk
かかる	kakaru	To take (time); to cost
みえる	mieru	To be visible; to come into view
あそこ	asoko	Over there
みぎがわ	migi gawa	Right side
ひだりがわ	hidari gawa	Left side

📋 Expression Reference

🗣 Mini Dialogues

A — Flashcards

B — Listen & Choose the Meaning

C — Choose the Right Response

D — Listen & Write in Romaji

E — Shadowing Practice

～はどこですか — "Where is ~?"

みぎ · ひだり · まっすぐ — Core direction words

に vs で — Direction particle vs Location-of-action particle

あるいて ～ふん — Distance in minutes on foot

まがると みえます — Conditional と

～から (from) and ～まで (to/until)

あるいて～ふん — Distance in minutes on foot

まがるとみえます — Conditional と